El Grand Hotel de The Explorers Club

The Explorers Club son unos arqueólogos del pop para los que el tiempo se detuvo en 1968. En su primer disco, Freedom Wind de 2008, parecían una banda de homenaje a los Beach Boys. No como los High Llamas, no. The Explorers Club iban un paso más allá y uno era incapaz de discernir si lo que estaba escuchando había sido grabado a mediados de los sesenta o cuarenta años más tarde. Aun así Freedom Wind dejaba un sabor de boca lo suficientemente agradable como para que quedase curiosidad por saber qué harían a continuación. Ese segundo disco acaba de llegar, se llama Grand Hotel y no esperen rock and roll en él. The Explorers Club han decidido mostrar su lado más empalagoso entre miniaturas instrumentales à la Brian Wilson, toques de bossa nova, easy listening y lounge music. Una vez más no se limitan a tomar su inspiración de un determinado periodo musical, sino que hacen replicas exactas de un sonido y una era. Grand Hotel es un disco exquisito, pero sin procesar.

Como el Pierre Menard autor del Quijote de Borges, recrean un pastiche indistinguible del original y totalmente vintage hasta en el diseño de su portada, que imita la de un gastado vinilo. Escuchar Grand Hotel es como sumergirse en la banda sonora de El Guateque de Blake Edwards entre flautas, sitar, guitarra española y la trompeta de Herb Alpert. Son piezas que parecen interpretadas por oleosos baladistas de música ligera (¿alguien recuerda el término?) como Engelbert Humperdinck, Barry Ryan y Lou Christie engalanados con camisas con chorreras y aumentados por coros de playa cinematográfica. La producción es soberbia y recuerda a los trabajos de Burt Bacharach para Dionne Warwick, pero finalmente se decanta por los arreglos de cuerda más mantecosos al estilo de las canciones de Davy Jones en la ultimísima etapa de los Monkees. Una golosina demasiado dulce como una de esas recopilaciones baratas de lo mejor de los 60 en los que uno no reconoce a ningún artista, Grand Hotel es a veces tan cursi que da escozor.