Pusieron a John Lennon en las películas (primera parte)

Eso de los biopics de rockeros era algo que no estaba muy en boga hasta hace bien poco. Probablemente porque se trata de a) figuras marginales, b) con acceso a un público restringido, y c) demasiado recientes como para alcanzar una perspectiva histórica con solera. Pero hete aquí que ya ha ido palmando una primera generación artistas, ásí que para la audiencia más adulta este tipo de cine despierta la nostalgia, y para los más jóvenes estos personajes son algo así como piratas románticos. Desde unas primeras incursiones en las vidas de Jim Morrison y de Jerry Lee Lewis hasta las más recientes películas sobre Ian Curtis y Johnny Cash, la única personalidad que ha sido casi una constante con las continuas revisiones cinematográficas de su perfil privado ha sido John Lennon, el primer mártir del rock. Hace poco pasó brevemente por la pantallas Nowhere Boy (sobre la que pueden leer aquí) centrada en la infancia y adolescencia del joven Lennon en Liverpool con su tía Mimi, y los conflictos familiares que forjaron su carácter. Antes de eso Backbeat mostraba la forja de los Beatles en Hamburgo, pero en realidad estaba más interesada en Stu Sutcliffe, su primer bajista y prometedor pintor que vio truncada su carrera por una muerte prematura.

No piensen, sin embargo, que no ha habido otros films sobre la vida de John Lennon en todos sus aspectos. Probablemente la primera de estas películas fue Birth of the Beatles, que se estrenó en 1979, cuando John todavía estaba vivo y la separación del grupo era algo más o menos reciente. Como su propio nombre indica, Birth of the Beatles se ambienta en los últimos años de la década de los 50 y los primeros 60, con lo que la película, protagonizada por unos adolecentes joviales y algo gamberros, resulta casi una comedia al estilo de A Hard Day’s Night. Si algo tiene de particular este largometraje es que se basa en los recuerdos de Pete Best, el primer batería de los Beatles antes de Ringo Starr, y la historia del grupo queda tamizada por su punto de vista. Best queda de lo más cool mientras que Lennon está encarnado por un actor inapropiadísimo que le hace parecer continuamente un payaso. O tal vez lo era, algo que uno empieza a sospechar ya desde hace tiempo. Por otra parte, lo mejor de Birth of the Beatles es que no parece una apresurada amalgama de eventos, como suele pasar en productos de este tipo, y el ambiente de las actuaciones en Hamburgo parece extremadamente realista.

A esa película le siguió cronológicamente la versión oficial, John and Yoko: A Love Story. Un telefilm de 1985 controlado por Yoko Ono que cuenta su relación con John desde el momento en que se conocieron hasta la muerte del Beatle. Es una película muy amable. Tan amable que no se sabe por qué los Beatles se separaron, que evita las estúpidas declaraciones autoindulgentes en las que Lennon se embarcó en los 70, y que hasta su visión de la vida resulta bobalicona. Su relación con las drogas es amable, su divorcio de Cynthia es amable, su hijo Julian no es una figura incómoda y no aparece para nada el conflicto interior de John con respecto a sus padres o cómo busca en Yoko a una nueva madre. El Lennon que muestra John and Yoko: A Love Story está desprovisto de su furiosa dialéctica afilada. Es de conversaciones simplistas, un hombre-niño perdido, casi a la deriva, caprichoso y que no comprende qué le ha pasado al mundo a su alrededor. Que quiere hacer las cosas a su manera y se enfurruña cuando los demás no le siguen. Y el retrato que queda es el de un genio en lo musical, pero que en el fondo seguía siendo un chaval de Liverpool al que, tristemente, segaron la vida cuando por fin había logrado la estabilidad interior.

The Hours and Times es un film independiente que fue premiado en el festival de Sundance de 1992 y que está protagonizado por el mismo actor que encarnó a Lennon en Backbeat. En esta ocasión se trata de una recreación de ficción sobre la estancia de John Lennon y Brian Epstein, el manager de los Beatles, en España durante unas vacaciones en 1963. Con todos los defectos del cine alternativo más plomizo, The Hours and Times es una película estática, de largos planos fijos sobre dos personajes que se toman un respiro para escapar del remolino en el que se han convertido sus vidas. Con tiempo para sí mismos, un Epstein impecablemente cortés y un Lennon insultón y cabreado, afrontan la confusión de su identidad sexual. En definitiva, una película para los que saben de qué va y sin interés para los demás, y que plantea que John Lennon es cruel con todo el mundo porque en realidad se detesta a sí mismo. Tal vez eso sea lo mejor que se puede decir de ella.