La peor noticia del año

He recibido por e-mail un comunicado de Manuel Caldas en el que me da cuenta de algo que todos los amantes del buen comic nos estábamos temiendo. Dejo la palabra a Don Manuel:

"La peor noticia del año, pero...

Creo que por el título ya lo adivinasteis, estimados amigos: King Features no me ha dado permiso para seguir con la edición de "Príncipe Valiente". No a través de la venta por correo ni a través de la venta en librerías. ¡De manera ninguna!

La representante de King Features en España, después de unas conversaciones iníciales muy prometedores, acabó dejándome un año entero en suspenso para por fin me explicar que había entrado en negociaciones con otra editorial; el representante en Portugal prefirió no explicar nada y simplemente transmitirme su decisión al cabo de algunos meses; de Estados Unidos acabó por no haber una respuesta final después de algún diálogo inicial.

Claro que en toda esta historia muchas peripecias se pasaron desde que publiqué el volumen 6 e intenté seguir con la colección. ¡Cuántas y cuantas cosas podría contaros! Pero este no es el sitio adecuado.

Por tras de la decisión de King Features hay evidentemente motivos obscuros que yo conozco, pero otros también que sigo sin entender. Todavía, esto es un hecho: King Features (y otras agencias semejantes) prefiere entregar los derechos a una gran editorial a la vez que a un editor pequeño, no importa que este realmente use los derechos ni que aquel declare públicamente que no los usará.

Y ahora me podéis hacer dos preguntas: ¿que hago yo con el volumen 7 que tengo completamente restaurado hace muchísimo tiempo?; ¿y que quiere decir el pero del título de este mensaje? Solo hay una respuesta para las 2 preguntas: puede que una editorial española decida publicar "Príncipe Valiente" sirviéndose de mi trabajo. Hay gente amiga que está haciendo gestiones en ese sentido, pero tales cosas siempre tardan mucho tiempo cuando se trata de editoriales (yo nunca he sido una editorial) y casi siempre terminan en nada.

Por lo tanto, sobre esto, lo más que puedo deciros es que seréis por mi informados si se da el caso de que yo acabe pudiendo seguir con "Príncipe Valiente" a través de alguna editorial. Por el momento esta es la realidad: yo no puedo publicarlo.

Gracias a todos que me acompañasteis y tornasteis posible la aventura que fue la edición de los seis volúmenes que publiqué. Y rehusémonos a aceptar la idea de que Mordred y sus fuerzas maléficas puedan triunfar definitivamente.

Saludos de
Manuel Caldas"

¿Qué más se puede añadir? Un editor demuestra amor y respeto por los grandes clásicos, publica libros como todos desearíamos que fuesen publicados, y este es el premio que recibe. Hacemos votos por que alguna editorial retome el testigo y Don Manuel reciba pronto una llamada que le proporcione un nuevo empujón a su edición de Príncipe Valiente. Nuestro corazón y nuestro ánimo están con él.

V

Tal vez magnificamos las cosas que nos marcan de niños. V fue una serie mítica de los años 80. Aquella "de los lagartos", en la que unas naves alienígenas aparecían sobre el cielo de las principales ciudades de nuestro planeta y unos extraterrestres pacíficos y bondadosos, pero extrañamente fríos y militaristas, contactaban con la humanidad para intercambiar mutuo conocimiento y beneficio. Pronto se revelaría que bajo esa fachada se encontraban unos seres de aspecto reptiliano con aviesas intenciones. La audiencia entera se quedó pegada a la pantalla, imágenes imborrables, como la archiconocida de la mala de la serie dilatando su mandíbula para tragarse una rata viva, impactaron en nuestras retinas, y docenas de frases y gestos pasaron a formar parte del imaginario popular. Ahora los americanos han visto que disponen de los medios para volver a contar la misma historia en condiciones, libre de aquel entrañable aspecto kistch ochentero que poseía la original.

Ha acabado la primera temporada del remake que se han marcado y la sensación es un tanto desasosegante. Sí, uno empieza a verla con cariño y expectación, se remueve en el asiento al ver situaciones conocidas llevadas a la pantalla con la suficiente espectacularidad, pero pronto empieza a notar cabos sueltos mal explicados. Nunca quedan suficientemente claras las motivaciones de nadie, no se acaba de comprender la existencia de lagartitos buenos, o cómo son capaces de encontrar atractivos a los humanos hasta llegar a enamorarse si para nosotros ellos son tan repulsivos. Según avanza la acción, los protagonistas se muestran poco atractivos, a excepción de Kyle Hobbes un tipo cínico, una especie de antihéroe, a quien da vida Charles Mesure, y la sensación general es de una ligera indiferencia. Fastidiosamente, la puesta al día hace incidencia en elementos más místicos y se obvía toda la simbología nazi que tantas connotaciones daba a la serie original, quedando aquí sustituida por un sutil mensaje de cómo la sociedad civilizada debe defenderse del terrorismo con medios que no nos equiparen a los terroristas.

El hallazgo es la nueva malvada, Anna, encarnada por Morena Baccarin. Su físico, su sonrisa enigmática, su hieratismo, sus desconcertantes parpadeos reptilianos, la forma de su cráneo y la manera en que mueve la cabeza, componen el inevitable foco de fascinación. Baccarin logra construir una villana más carismática que la que recordamos aquellos que ahora peinamos canas, si aún tenemos la suerte de peinarnos todavía, cuando vimos la serie original de niños. De todos modos, las escenas de acción pretenden ser trepidantes, pero son tan mareantes como un carrusel. Eso sí, los efectos están bastante bien para ser una serie de televisión. Al final, la nueva V promete más de lo que ofrece y el entretenimiento inicial da paso a una trama excesivamente alargada, lenta y aburrida, como un coitus interruptus con el condón puesto. A los la vean con nostalgia les parecerá interesante, pero decepcionante. A los que no saben nada de Dayana ni de Mike Donovan, V les resultará un entretenimiento curioso, pero finalmente poco satisfactorio. Ni siquiera el supuesto dramático cliffhanger final es lo suficientemente impactante.

Playmusic Fest

El próximo 7 de agosto se celebrará en Almería el festival de música Playmusic Fest con la actuación en exclusiva de Teenage Fanclub, Rinôçérôse, Iván Ferreiro, Supersubmarina, Ellos y UFO Kidnappers. Previamente se hará una fiesta de presentación en Madrid con un doble concierto en Wurlitzer Ballroom (C/ Tres Cruces 12, metro Gran Vía) el miércoles 14 de julio a partir de las 22.30 horas, a cargo de los californianos Homesick Elephant y los madrileños Coffe & Wine. La entrada tiene un precio de 5 € y se ofrecerá una cata gratuita de vinos almerienses de la bodega Alboloduy. Entre los asistentes se sortearán abonos para el Playmusic Fest, cuya primera edición está organizada por el colectivo sin ánimo de lucro El Marrajo. El festival tendrá lugar en el Recinto Ferial Centro de Exposiciones y contará para finalizar la noche con una zona de DJ’s en forma de pista de coches. Para facilitar el traslado a aquellas personas que no residen en Almería, Playmusic Fest a través de su agencia oficial, Viajes Hélice, ofrece entradas con un descuento de un 30% sobre el precio del billete con RENFE desde cualquier punto de España y de un 25% en los autobuses con origen en Madrid. Para conseguir estos descuentos es necesario comprar las entradas y billetes en la página web de la agencia Viajes Hélice. Además, en esa misma página se podrán reservar habitaciones en hoteles a precio reducido desde 20 € la noche. Para la noche del festival, la organización pone a disposición del público autobuses gratuitos de ida y vuelta desde la capital almeriense hasta el recinto en el que tendrá lugar el festival. Las entradas están a la venta a 15 € anticipada en Ticketmaster, Viajes Hélice, Caja Murcia, Carrefour, Atrápalo.com y El Corte Inglés. En taquilla la entrada tendrá un precio de 25 € que para aquellos que se presenten con el Carnet Joven tendrá un descuento de 5 €.

Criminal

Por lo general me gusta la línea Vértigo, un subsello de DC Comics especializado en temáticas adultas. Sí, eso significa sexo y violencia, pero también tramas maduras, realistas y provocadoras. Me gusta porque plantea un comic alternativo a los grandes vendedores y los géneros más populares. Me gustan las historias que cuentan, habitualmente bien escritas, interesantes y tratadas con evidente mano izquierda. Y me gusta sobre todo por esa sensibilidad más europea que demuestra sin abandonar el estilo típicamente americano. Otro cantar son los dibujantes, que aunque tengan cierto toque alternativo ciertamente buscado, me acaban pareciendo demasiado facilones o directamente de segunda fila. Es como si hubieran reservado a aquellos con estilos más brillantes para dibujar superhéroes hipermusculados y mujeres ultrafemeninas, y para abordar un comic fuera de los caminos habituales se buscase una especialización más sucia y feista disfrazada de experimentalismo gráfico. Lo que al fin y al cabo demuestran con ello es que lo que en realidad interesa es más lo que se cuenta que cómo se cuenta, mientras que en los comics superheróicos parece primar el espectáculo visual. Como si al lector de Vértigo no le importase la estética y al pijamero sólo le gustase ver mamporros en technicolor.

En 2004 Marvel Comics lanza Icon, un sello que es una evidente respuesta a los seriales de Vértigo editados por la Destacada Competencia, y que aspira al mismo tipo de público, pero aún más centrada en el dirty realism y obviando, aunque no del todo, veleidades de fantasía. Marvel vió el boquete que le estaba abriendo DC en un mercado más allá de los adolescentes y menos receptivo a la temática de superhéroes, y se dispuso a comerse su cuota del pastel. Y una vez más La Casa de las Ideas bate a DC. Paradójicamente las series de Icon, que son una copia más o menos disimulada de la etiqueta Vértigo, resultan más interesantes, mejor trabajadas, más subyugantes e hipnóticas. En 2006 llega Criminal a poner la guinda. Pronto se gana una reputación como la serie que le gusta a todo el mundo, la joya de la corona. Criminal actualiza el género negro y puebla sus historias con los típicos delincuentes de poca monta, organizaciones gansteriles y policías corruptos. Disparada por la solidez como guionista de Ed Brubaker, quien salta de los comics de pijamas a pisar un terreno más mundano, y dibujada por Sean Phillips, también dentro del mainstream norteamericano, y últimamente visto en Marvel Zombies, Criminal evita por completo cualquier elemento fantástico y se centra en la verosimilitud más descarnada. Por eso precisamente es por lo que más me gusta.

Por eso y porque es una colección fantásticamente bien escrita. Aunque algunos la califican de obra maestra, eso sería ir un poco lejos. Tampoco es para tanto. Criminal no es ni más ni menos que otro buen comic más para pasar el rato. Que no es poco. Brubaker engancha con relatos que mantienen la tensión y un potente grado de intriga, edificados en arcos argumentales autoconclusivos con personajes y escenarios recurrentes, en los que quienes aquí son protagonistas, más allá serán secundarios. Sus caracteres son carismáticos y angulosos, pero el guionista tal vez debería considerar dar el salto y escribir de una vez una novela. Sus aspiraciones literarias parecen ir mucho más allá y quedan constreñidas por el formato del comic. El dibujo de Phillips se ajusta a la narración, pero no es espectacular, no acaba de cuajar, no constituye lo que sería definitivamente una obra redonda y para guardar. Las ambiciones de Brubaker quedan irresueltas y parece ser consciente de que sus historias, aunque no sea el mismo lenguaje, lucirían mejor en otro formato. Con todo, Criminal es una serie muy entretenida, pero no lo suficiente. Hay días en los que uno pide un poco más.

Sesión de firmas de Pellejero y Rodríguez

Dentro de las actividades de este mes de julio en la Librería Universal de Barcelona, Rubén Pellejero (El Vals del Gulag, Un Poco de Humo Azul, En Carne Viva), ganador del Gran Premio del Salón del Comic de Barcelona 2010, y Pedro Rodríguez (Las Aventuras Imaginarias del Joven Verne), ganador del Premio Coll 2007, estarán firmando sus obras en la Ronda Sant Antoni 9 de Barcelona. Los aficionados barceloneses tienen la oportunidad de conocer en persona a estos dos autores y llevarse un ejemplar firmado por ellos.

Entrevistamos a Tomás Giorello

Tomás Giorello es una de las dos partes del tandem que junto al guionista Timothy Truman se encarga de dar vida a las andanzas de nuestro bárbaro cimmerio favorito, Conan el Bárbaro, para la editorial Dark Horse y que en nuestro país publica Planeta De Agostini. Con la próxima aparición del número 25 de Conan the Cimmerian, en el que finaliza la adaptación de Iron Shadows in the Moon, un relato original de Robert E. Howard, el creador del personaje, Truman y Giorello cederán el testigo al legendario Roy Thomas y a Mike Hawthorne, quienes se encargarán de un arco argumental de doce números, El Camino de los Reyes, que llevará hasta una de las historias más conocidas de Howard y, por ende, de Conan, La Reina de la Costa Negra. Paralelamente, de las aventuras de un bárbaro veinteañero, Truman y Giorello pasarán a recrear las correrías de un Conan ya rey con más de cuarenta años en otra adaptación de uno de los mejores cuentos de Howard, La Ciudadela Escarlata. Con ocasión de la apertura de su propio blog por parte del mismo Tomás Giorello, donde el artista argentino está colgando poco a poco sus páginas a lápiz para la colección, desde El Pequeño Misántropo hemos tenido oportunidad de intercambiar un par de mails con el dibujante en los que el señor Giorello ha sido tan amable de contestar a algunas preguntas. He aquí el resultado en el que demuestra que no sólo es un artista, sino también una persona asequible y de gran humanidad:

N.N: Tras ver su blog quisiera agradecerle la oportunidad que ofrece a los aficionados de poder degustar su arte en estado puro. Sobre su trabajo anterior en Conan, ¿cómo se documenta para crear personajes y ambientes?
T.G: Me documento con montones de libros de historia (armas, vestimenta, armaduras, arquitectura, etc.) de pintura de los grandes y también con un poco de intuición personal sobre lo que puede verse mejor o puede ayudar más a la historia en cuestión.
N.N: ¿Ha leídos los relatos originales de Robert E. Howard? ¿Procura ser fiel a las descripciones del autor o se guía por los guiones de Mr. Truman?
T.G: Por lo general con Tim tratamos de ser lo más fieles posibles a las descripciones de Howard a la vez que tratamos de darle algo que distinga a éste nuestro enfoque de lo ya realizado por otros artistas en el pasado. Siempre teniendo en cuenta a los lectores y a la pasión que genera el personaje.
N.N: Y sobre su trabajo futuro, ¿cómo piensa enfocar y diseñar al pesonaje de Conan en su etapa madura? ¿Ha pensado caracterizarlo de alguna manera para que aparente la edad y el aspecto de un hombre en mitad de sus cuarenta años?
T.G: ¡La verdad es que me tiene un tanto ansioso! Me gustaría retratarlo todavía un poco más grande en lo físico aunque ya mostrando tanto la edad como la experiencia con algunas cicatrices bien visibles y tal vez algunas canas en sus sienes. ¡Habrá que ver qué es lo que me dejan hacer tanto la editorial como los dueños de la licencia! Sin duda va a ser muy arduo, pero a la vez muy divertido. A veces me olvido de que estoy trabajando. Por más que me pase horas y horas tanto de día como de noche y que no tenga todo el tiempo libre que quisiera, trabajar en las páginas del cimmerio es un verdadero placer.
N.N: Le agradezco muchísimo su atención.
T.G: Acabo de entrar en tu blog y la verdad lo encontré muy, muy interesante. Soy un fanático del dibujo, la pintura, la música y el cine, asi que encontré de todo un poco para mis ojos y oídos. ¡Muy bueno!
N.N: Gracias de nuevo. Enhorabuena por su labor, le sigo con interés.
T.G: Con gusto te contestaré otras preguntas que puedas tener. ¡Mucha suerte!

Ringo, Stephen y... Nemo

El amigo John Phillips es un tipo temerario. No sólo tiene el cuajo de pedirme que le escriba un artículo sobre Stop and Smell the Roses, el disco de Ringo Starr, para su blog Stills Alone, sino que encima hace un alarde y lo cuelga. Hace falta valor, etc. Stills Alone es un sitio fantástico para informarse y disfrutar sobre todo lo concerniente al legendario músico Stephen Stills. Un blog cuyos seguidores deberían contarse por millares, así que no sé qué hacen si aún no han asomado por él. ¿Sobrevivirá la página de Mr. Phillips a la sangría de lectores que le provocará la reseña garrapateada por el Misántropo? Sólo tienen una manera de averiguarlo. Colaboren a taponar la hemorragia, olviden lo que ha escrito este juntaletras y recréense en las minuciosas disecciones de la obra del músico texano que elabora el señor John Phillips, aquí.

Los Niños Kin-Der

Al editor Manuel Caldas alguien tendría que hacerle un homenaje. A su impresionante curriculum de calidad y buen hacer se añade ahora un nuevo título. Los Niños Kin-Der es un clásico del comic de principios del siglo pasado obra del pintor germano-americano Lyonel Feininger, autor también de Wee Willie Winkie's World, en donde se dan cita la experimentación y las vanguardias artísticas, el humor, el expresionismo y el cubismo. En aquellos años en los que el comic daba sus primeros pasos, los autores intentaron crear una nueva forma artística equiparable con las ya establecidas. Los admiradores del Little Nemo de Winsor McCay, y de su mundo onírico y surrealista, lo sabrán disfrutar. Dejemos la palabra a Don Manuel: "Si está interesado en la edición y en contribuir para la sobrevivencia de un editor que hace mucho tiempo debería haberse ya rendido (pero que, incluso, sigue intentando obtener el contrato que le permita seguir con "Príncipe Valiente"), haga pronto su pedido."

Los Niños Kin-Der de Lyonel Feininger ofrece por 22 € 40 páginas de papel de 225 gramos en 33 x 44 centímetros con un color preciosistamente restaurado. Muy pronto en las librerías. También se puede pedir directamente al editor sin gastos de envío y con un poster de regalo que reproduce una plancha con el tramaño en el que se publicó originalmente, 62 centímetros de altura. Pago por giro-postal, Paypal o transferencia bancaria (IBAN: PT50003506660003845690063, BIC/SWIFT: CGDIPTPL; si el banco le pide más dígitos, añada xxx). Además, puede aprovechar para adquirir alguno de los otros libros del mismo editor. Más información: http://www.manuelcaldas.com/. Totalmente recomendado.