NATALIE MERCHANT - Leave Your Sleep

Natalie Merchant es, para muchos, la ex-cantante de 10,000 Maniacs, una banda que llenó las décadas de los 80's y 90's de referencias intelectuales y literarias, y que cosechó cierto éxito en nuestro país. Para unos cuantos es la versión femenina de Michael Stipe, el erudito vocalista de REM. Y para unos pocos es, simplemente, una tía rara. Sin embargo, lo que realmente es Natalie Merchant, es una artista con una sólida carrera a sus espaldas llena de coherencia e inteligencia. Una obra profunda y madura realzada por una voz expresiva y densa. Su último trabajo es un CD doble que adapta poesía británica y norteamericana de los siglos XIX y XX sobre la infancia. Y no, no es un disco tan pretencioso como podría sonar por esta descripción, ni se compone de tonadillas infantiles al estilo de las que grabó Donovan a finales de los 60's. Se trata, eso sí, de una colección única y exquisita de temas que no roza ni por un momento lo pueril y que, destinada a los adultos, sólamente es comprensible con una cierta edad. Como si hubiera querido abarcar todas las facetas del folk, cada canción aborda un estilo con delicados arreglos detallistas. Un muestrario de música celta irlandesa, cantos tradicionales judíos, reggae, bluegrass, canciones fronterizas, pop salido de Penny Lane, las orquestinas de jazz, la música clásica, los valses y los ecos de la instrumentación japonesa. Un disco excitante y emocionante como pocos, surcado de orquestaciones cinematográficas que a veces recuerda a lo que haría Tom Waits si se dejara de zarandajas y tocase sus composiciones como lo hacía en su primera época, con instrumentos de verdad y una voz equilibrada. Qué gran catálogo de canciones de inocencia y de experiencia, una detrás de otra.